北京时间3月20日，2026年世界杯预选赛将再度打响，国足所在的亚洲赛区已经进入最后的“白刃战”时刻。根据晋级规则，每个小组前2名直接晋级，3-4名进入附加赛（6队争夺2个直接晋级名额和1个洲际附加赛名额），国足所在的C组，日本队积16分基本锁定一个直接晋级名额，澳大利亚队积7分略微领先，国足、印尼队、沙特队、巴林队同为6分，由于净胜球劣势国足暂时垫底。除了日本队外，其余1支队伍7分，4支队伍6分，可以说属于C组的世预赛才刚刚开始，这一次国足有五大利好消息，真的有戏！不仅仅是进入附加赛，国足还是有机会争夺直接晋级名额的。
澳大利亚队对阵印尼队
国足需要仔细观察对手
本轮世预赛亚洲赛区C组，率先开打的是北京时间3月20日17:10，澳大利亚队主场迎战印尼队的比赛，这两支队伍均是国足接下来的对手，尤其是3月25日国足将在主场迎战澳大利亚队。
近年来印尼足坛开启了“归化风”，近期他们又归化了3名球员，包括前国米球员奥代罗，这位门将身价高达500万欧元，他拥有近200场的意甲经验；效力于荷甲前进之鹰的迪恩 - 詹姆斯，作为主力后卫，本赛季各项赛事出场25次；还有来自比利时乙级联赛洛默尔俱乐部的佩鲁佩西，这使得他们26人大名单中归化球员达到16人。
此外，印尼教练组也以“外援”居多。3月15日，印尼队主教练克鲁伊维特公布了教练组的14名成员，其中仅3人是印尼人。
此前印尼6场世预赛仅丢5球，可见球队的防守能力不错，本轮又有前国米门将、现荷甲后卫加入，防守强度显然会更上一个层次。在此前世预赛中，由于众多球员为归化，印尼球员在场上磨合存在一定问题，本次比赛这个问题是否能解决，新归化球员和球队融合的怎么样，这些都是国足需要观察的事情。
在澳大利亚队方面，还是以澳超为班底，球队目前伤病比较多，主帅选人也遭到质疑，这可能会影响球队的发挥。澳大利亚主帅格雷厄姆·阿诺德在赛前发布会上明确战术方向：“我们将利用宽度和高度掌控比赛。”数据显示，“袋鼠军团”本届世预赛45%的进攻源自边路传中，头球争顶成功率高达68%，均位列亚洲区榜首。
自2001年首次交锋以来，澳大利亚对印尼保持3胜2平的不败战绩，且5场比赛狂轰12球仅失1球。最近一次交手（2023年9月），澳大利亚凭借苏塔尔的头球破门1-0小胜。不过考虑到印尼归化众多球员后早已今非昔比，澳大利亚队要拿下对手也并非易事。
对于国足来说，如果想争直接晋级名额，两队打平是最好的结局。当然这场比赛国足还有一个额外任务，就是重点观察接下来的交战对手，为之后的比赛做好准备。
日本队对阵印尼队
前者打赢即晋级
本轮世预赛亚洲区C组第二轮开打的是北京时间3月20日，日本队坐镇主场对阵巴林队的比赛，本轮日本队打赢就可以直接晋级世界杯，打平也有一定可能直接晋级（澳大利亚队不输印尼队，或者澳大利亚队告负且沙特队不胜国足）。
本次日本队的阵容可谓豪华，26人大名单中，有21人在欧洲联赛踢球，其中不少人还在五大联赛占有主力或主力轮换位置，如三笘薫（布莱顿）、久保建英（皇家社会）、南野拓实（摩纳哥）等，之前的6场世预赛中，日本队6场比赛狂轰22球，仅在对阵国足比赛中失1球，攻防数据均列亚洲第一。
巴林队方面，数据显示，巴林本届赛事54%的射门源自快速反击，但其锋线把握机会能力欠佳（转化率仅9%）。显然本场比赛巴林队也会以防守反击为主，但能否守得住，能否反击得出去，这就得等到赛场上见了。
对于国足来说，比分赶超日本队已经是“仅存理论希望”的事情了，而巴林队和国足同分是直接竞争对手，因此日本队能战胜巴林队是最好的结果。
国足对阵沙特
定位球防守不容有失
本轮C组最后一场比赛，是北京时间3月21日02:15国足客场对阵沙特的比赛。在结束了与科威特队的热身赛后，国足公布了世界杯预选赛亚洲区18强赛接下来两轮比赛的27人名单，归化国脚塞尔吉尼奥以及两名小将王钰栋和刘诚宇都出现在名单中。
国足主帅伊万科维奇对新一期国足大名单进行解读。他说：“这一阶段的训练效果很好，达到了集训目的。我对34名球员都很满意，他们都值得报名参赛，但由于人数上的限制，有7名球员不得不离开球队。这次入选的队员，我更看重他们在联赛中的状态。王钰栋、刘诚宇都有自己的特点，他们能达到战术要求，也是中国足球的未来。”
“从对手的角度来说，他们换了新的教练，这个教练以前带过沙特队，对沙特足球很熟悉。他接手球队之后肯定要带来新的打法，也对球队进行年轻化调整，带来年轻血液，这是非常正常的事情。”伊万认为，作为未来世界杯的东道主，沙特队并不好打，“所以他们的目标肯定也是晋级世界杯，我们还是要全力以赴打好比赛。”
当地时间17日晚间，国足从迪拜启程转战利雅得，正式进入备战和沙特世预赛的冲刺阶段。国足此前已经在迪拜集训了两周左右时间，当然其中申花和海港两队国脚都是在打完亚冠两回合淘汰赛才和球队会合，而归化球员塞尔吉尼奥也是同期抵达。之后国足在15日和科威特进行了一场热身赛，最终以3比1取胜。
两队上一次交手是在2024年9月，当时沙特队在送乌龙+被罚下一人的情况下，利用定位球2比1逆转了国足，这场比赛相当可惜。在今年1月的海口冬训和本次迪拜集训，国足教练组已经安排了多次定位球攻防的演练。前锋王子铭也在出发前往利雅得前接受采访时透露，“球队其实这几天有很多次去演练定位球的进攻和防守，我觉得我们应该会把这方面做得更好。”
本次再战沙特队，国足面临的困难会多一些，例如客场作战、凌晨开赛、主裁判是西亚人等等，但国足依然有利好消息。
五大利好消息
国足仍有希望直接晋级
沙特队方面，由于沙特国内联赛正经历连续的金元足球时代，一些豪门球队的国脚缺少比赛机会。本月沙特世预赛的大名单，沙特队主帅勒纳尔对于阵容进行了调整，一些豪门球队球员落选，这是利好消息一。
由于沙特国内联赛未为国家队比赛让路，沙特队内许多球员都是踢完联赛匆忙赶到国家队报到，在一起训练时间短，可能出现磨合不足的情况，这是利好消息二。
三月正值沙特伊斯兰教斋月，沙特队球员需遵守日出至日落禁食的宗教传统，沙特队采取凌晨 3 点开斋、5 点入睡的特殊作息，这种昼夜颠倒的安排显然会影响球员的状态，对于国足来说，这是利好消息三。
国足的6分如果放在其他小组，距第二名至少也有5分的差距，这意味着要冲击直接晋级名额，不仅需要自己努力，还要期待对手犯错。而国足所在的C组，目前距第二名澳大利亚队仅有1分的差距，并且之后在主场国足和澳大利亚队还有直接对话，这是利好消息四。
此外国足还有一个重大利好消息，这就是国足和小组最强队伍日本队的两场比赛均已打完，而其余4个竞争对手和日本队都还有一场比赛要打，由于世预赛直接关系到国家队积分进而影响世界杯分组，日本放水的可能性不大，也就是说这场比赛其他国家队伍从日本队手上拿分都很困难，所以说国足还有那么一点点的容错空间，这是利好消息五。
对于国足来说，参加6进2.5的亚洲区附加赛要拿前2名很不容易，靠0.5个名额去和其他大洲球队打洲际附加赛更是难上加难，最好的结果还是争取小组第二直接晋级世界杯。本次对阵沙特队的比赛，国足一定要抱着“求赢”的心态去打，在本轮世预赛仅剩4轮，且每一支球队都是直接竞争对手的情况下，每一轮比赛都至关重要，以C组目前的形势，“直接晋级”和“直接淘汰”最终的分差可能也就在一场球之内。
扬子晚报/紫牛新闻记者 姜天圣
视频剪辑 庆苗苗
校对 盛媛媛
