自贸区，即 自由贸易区（Free Trade Area，简称FTA），是指两个或多个经济体通过签订自由贸易协定，相互取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，取消绝大多数服务部门的市场准入限制，开放投资，从而促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现优势互补，促进共同发展。
自贸区可以分为两种：
是指签订自由贸易协定的成员国相互彻底取消商品贸易中的关税和数量限制，使商品在各成员国之间可以自由流动的区域。
是一个国家或地区在自己境内划出的一个特定区域，单方自主给予特殊优惠税收和监管政策。
在国内，自贸区通常指一个国家对外开放的特殊功能区域，海关对进入这类区域的货物产品都不会进行干涉，能够进出这类区域的产品都是可以自由买卖、加工、储备的。自贸区的货物只有经过那种非自贸区才需要和当地的海关报备，只有获得批准后才能进入。正常情况下，贸易区内都准许外国船舶自由进出，外国货物能享受免税。
自贸区的建设旨在促进贸易和投资的自由化，通过相互开放市场，建立密切关系，扩大相互之间的贸易和投资合作。例如，中国与东盟国家建立的自贸区，通过取消关税和非关税壁垒，促进了双方贸易额的大幅增长和双向投资的迅速增加。
总之，自贸区是一个旨在通过取消贸易和投资壁垒，促进成员国之间经济自由流动的特定区域。它可以是两国之间的协定，也可以是一个国家内部的特定区域。自贸区通过提供特殊优惠政策和更加自由的经济环境，吸引外商投资，促进经济增长和发展。
