乡镇企业是指由农村集体经济组织或者农民投资为主，在乡镇（包括所辖村）举办的承担支援农业义务的各类企业。这些企业包括乡镇办企业、村办企业、农民联营的合作企业、其他形式的合作企业和个体企业，是中国乡镇地区多形式、多层次、多门类、多渠道的合作企业和个体企业的统称。乡镇企业在中国经济中占有重要地位，是农村经济的重要支柱，对促进乡村经济繁荣、提高农民生活水平、吸收剩余劳动力等方面起到了关键作用
