工艺设计是指 用机械加工的方法改变毛坯的形状、尺寸、相对位置和性质，使其成为合格零件的全过程。这一定义涵盖了工艺规程和工艺装备设计的总称，是企业进行加工生产的重要组成部分。
工艺设计的主要内容包括：
根据工业生产的特点、生产性质和功能，确定产品加工和工人操作的主要工艺文件。工艺规程用文字、图表和其他载体明确下来，作为企业计划、组织和控制生产的基本依据，也是保证产品质量、提高劳动生产率的重要保证。
设计用于加工的设备和工艺装备，确保它们能够满足生产过程中的各种需求，包括设备的选型、配置、平面布置和剖面高度等。
明确产品的规格与产量，以及原材料、燃料、水、电、劳动力等供应条件。
详细说明生产工艺流程、主要设备和辅助设备的规格及数量，确定车间的面积、设备的平面布置和剖面高度，明确动力、蒸气、空气、电力等需要量和采取的供应方法，以及拟定安全技术与劳动保护措施。
计算工厂原材料和半成品的需求量，以及运输、通讯、照明、取暖、给排水等需求量，确定必要的工时与劳动力消耗量，计算固定资产、流动资金、产品成本和投资效益。
明确各车间的生产任务和相互之间的协作联系，编制生产经营计划、产品质量检验、产品供销定货等制度，拟定劳动和生产组织及工作制度等。
工艺设计在工程设计中起着主导作用，直接影响工厂的规模、投资和建成后生产可靠性、技术先进性、经济效益的好坏。工艺人员熟练地掌握本专业的设计知识，是做好工艺设计的关键。
